字鬼新闻资料

简

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星云

字鬼/达拉（新山）

上世纪50年代后期，大约在我八九岁，还在念小学四年级的时候，有一天傍晚吃了晚饭后，父亲唤比我大4岁的大哥和我到他膝前，说要告诉我们，我们家洋货店的“字鬼”。读者应该和当时的我们一样感到惊讶和不解，什么是“字鬼”？难道我们每天接触、学习、阅读的文字里有鬼？那是什么样子的？会不会从书中或课本里窜出来？我和大哥面面相觑，心里想，怪吓人的！父亲拿起纸笔在上面写了1、2……到10的阿拉伯数字，然后顺序在旁边写下10个中文字：心、于、升、宗、友、日、开、文、永和王。另外还加上一个“化”字，说这个字是放在下面，表示和上个数字是一样的。如心化、永化就是11、99的意思。这些字眼都是用客家话念出的。其中第1的本来是“思”字，但因比较难写，为求快速，只取下半部：“心”；但还是保持读音为思。因为“心”和排第3的“升”发音一样，为免混淆不清。父亲说，这是我们店里的暗语，外人、闲杂人等是不知道的。通常我们在批发商送来货品后点算无误，便会在各个货品写上本钱（即来价）的字鬼，如18就写“心文”；36就写“升日”，以此类推。价格比较贵的就加个“十”或“百”字。这样，有时记不起本钱，问伙伴是多少，两人之间就会用字鬼交流，一来一往地问答，看看可不可以卖？还是够不够本钱？不能亏本卖……等等，让顾客和旁人如丈八和尚摸不着头脑。我们也有一些密语如“三弦”，暗示要进来的顾客很会讲价，很难搞，要做好心理准备。他们往往为了一角5分和你讨价还价，纠缠不清，甚至可以走遍小镇的同行商店，一间间（约七八间）查问，找到最便宜的才心满意足地下单。这也难怪，当时民生困苦，经济萧条，少给5分一毛就可以凑够孩子上学的零用钱。 “四开”即1000除以4等于“二百五”。意即那个人思想不成熟，做事无厘头。有一个中年人时常来光顾，但常不按牌理出牌，老伙计在背后戏称他为“四开先生”。当他在五脚基停好代步脚车，要跨进店里时，老伙计就会先知会我们，开玩笑地说：“四开先生驾到！” 除了字鬼，父亲又抽空教我们打算盘：二一添作五、三下五除二……只教加减乘，没有教除，因为除法太难也不常用到。他还告诉我们一些计算的方法，如一打有12个，因为当时来货多数是以打为单位的，要心算出一个来价是多少钱。如果一打是84元，一件就是7元；一打是108，一个就是9元等等。在上世纪60年代初，我高中毕业后的第一份工作是北上吉隆坡，任职某新开张中型百货公司书记。老板是父亲南来时某小店的前同事，也是大哥在新加坡的老板。他长袖善舞，将生意从新加坡扩展到吉隆坡，他也通晓中、英和日文，在那个年代的老一辈是很少有的。 “字鬼”秘密不能外传开张不久，他就对职员说：公司字鬼是Singapore，即S是1、I是2、N是3……以此类推。老板还慎重地提醒员工，不可以随便告诉别人，尤其是同行和不相关的外人，一定要保密！不知道其他行业如杂货店、药材店等是否也有字鬼，还是只有我们洋货行一支独秀？每个商店的字鬼都不一样，基本要求容易记容易写，发音写法不能太接近，以免混淆。笔画也要简单，因为时间就是金钱，以便赶快将本钱写在每个货品的包装纸上，再争分夺秒地去拼生意。有的字眼可以更改，如“生意兴旺发，财源一直来”。因为意义很好不舍得放弃，就在应用时改掉，换用同音的字，如旺写成王，财写成才，源写成元，整体意思还是一样。有些家族生意，也喜欢用充满激励的字眼如：“大家努力干，生意一定好”。也有比较新潮的用上英文字母，如Sportway等。自己人看了如鸡吃放光虫，心知肚明，一眼就知道这个货来价本钱是多少。有的大洋货批发商，为了方便处理，还用上两套字鬼呢！说穿了，字鬼其实就是密码，只是在先父和我前老板的时代，可能不知道“密码”为何物，就很有创意地用家乡客家话自创“字鬼”这两个字吧！

3月前

星云