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文艺春秋

周少龙/冲天炮（下）

周少龙/冲天炮（上）前文提要：山村人口头相传，十多年前，山村一户吕姓人家的媳妇，家中无故飞来连串横祸，深受打击下，某日入夜时分，跑到竹头投寰自尽…… 贵强伯出事的那个时刻，陈大志正躲在家里看电视剧。四眼陈返抵家中，第一句话便说：“爸，强叔走了！”陈大志一愣，片刻才会过意来：“什么……”四眼陈随后补上一句：“他在竹头出的事！” 死亡在陈大志眼中犹如司空见惯的柴米油盐，不足为奇。死神无处不在，随时突如其来，从幽暗角落突袭，把人吞噬于虚幻之中，无人知晓它何时降临，何地出现，以及用什么方式杀出。陈大志家传的行当，关系与死亡千丝万缕，同一层次的玄奥，他不忌讳死亡，但贵强伯突然传来死訉，却叫他有点失措，又有点失落。 3个月前贵强伯曾前来串门子，当时陈大志正在抽着闷烟，烟雾嬝嬝中透视出贵强伯一脸神清气爽。刚一进门，贵强伯便向陈大志进谏：“老陈，听句劝，抽烟不好，戒了吧！”陈大志答：“快八十老柴一个，戒什么？要戒早戒了。”贵强伯一笑，转个话题：“老陈啊，我想来想去，还是觉得要重出江湖了！”话语洋溢一片喜悦，整个人生龙活虎，左看右看也看不到死神会找上他的迹象。贵强伯那天话多，眉宇八字大开舒展以笑意盈盈。笑的背面有他强记冰水档的轮廓。陈大志理解贵强伯的心境，捻熄烟屁股一点红，便惺惺相惜和对方完成了心照不宣的交流。但说归说，陈大志最后还是忍不住，提个醒：“其实你碧珠结婚，放下档口，只不过丢空几个月，就暂停吧，都七老八十的人了，何必折腾自己，用得着吗？” “不能等了，档子不可以搁置太久，太久旺气留不住，你命好，福大兴有传人，我强记半天吊我怎么不操心……再说都说好了，我豪杰要接手，年底他初中毕业，不想念，这强记正好交给他。” 贵强伯一番话说得斩钉截铁，陈大志一听插不上嘴，也就噤了口。5年前福大兴同样面对接班的问题。陈大志虽说三个儿子三个希望，接班几率相对高，谁知三波四折，差点成为泡影，最后才峰回路转，爆冷有人接了棒。贵强伯的情况，属于另一个不同的版本，他一家男丁少，一个儿子三个女儿，儿子另有天地。强记经他一手经营起来，接班全靠女儿，但女儿轮流嫁了人，掉了队，接班的路风雨飘渺，贵强伯的强记当然不比福大兴稳当。福大兴和强记冰水档两个老招牌，一静一动形成山村两道奇特的风景线。静卧鬼仔巷的福大兴，长年不动声色，静默见证了山村多年来诸多变化。位于山村巴刹旁热闹地带的强记冰水档，历史派头不及福大兴，就是个小本经营，但胜在知名度高，人气鼎盛，兴旺远非福大兴可比。村人印象中的福大兴，主要来自于店内一列摆设的唬人商品。商品体积庞大，翘起两头半圆的狰狞面孔，典型的褐黄色身影，如腾空幽灵张牙舞爪，令人不敢直视。尽管在称呼上，福大兴的名号在外人口中，修辞上有不同的粉饰，如：长生店，寿板店，或棺材店等，但事实恒久不变，福大兴终极的意义，是一个人人诅咒的冰冷符号，沾满死亡恐慌，人们因此把福大兴和鬼仔巷一并划入闲人免进的头号禁地，平日绝不踏越雷池一步。当年进驻山村的时候，没有人看好福大兴会挨过两个年头。山村人看漏了眼，福大兴历经考验，竟然屹立不倒，而且奇迹似的传了三代。创始人陈刚凭着一股坚强韧力，挺过了无数艰难时刻，总算撑起福大兴一片广阔的天空。到了儿子陈大志手中，福大兴已然崛起成为山村独一无二的老行尊。 3年零8个月日治时期的苦难经历，埋下了陈刚经营福大兴的伏笔。那年头日军草菅人命滥杀无辜，并把他们弃尸山野的罪行，陈刚日有所见，深感那个人命贱如草芥的年代，棺木所代表的人类的基本尊严，实际上具有重大的意义。这是他往后开设福大兴的信念：维护人们最后一分尊严是一种使命，责无旁贷。作为陈家独子，陈大志生下来就是父亲的左右手，耳濡目染下，父亲的信念潜移默化在他心中扎下根深的基础，也让他无可动摇的，无视于他人怪异的眼光，福大兴背后负面的的名声，别人背地里叫他棺材佬的噪音，对他一丁点也起不了作用。福大兴第二代的接班，水到渠成，毫无悬念。陈大志不仅继承了父亲的福大兴，而且青出于蓝，反掌间把棺木营生处理得井然有序之外，更在择日风水、纸扎供品和殡葬礼仪等，皆有深入钻研，俨然通才一个。山村逢有白事，陈大志是大家咨询的不二人选，他的话成为大家言听计从的顶天柱，也是哀痛人家彷徨时刻寻得一时心安的泉源。凭陈大志一身长袖善舞，福大兴八爪鱼触角横向直向左向右向纵横伸向殡葬业周边各个领域。福大兴壮大有目共睹，尽管如此，陈大志心中仍然有所遗憾，三个儿子各有抱负，就是不沾福大兴的边。大儿子摆明车马，早有谋算在锡米镇开了一间洋货店，二儿子钻车底开间修车厂，念书最多的么儿四眼陈，远走高飞做个打工游侠，什么行当都做过，也什么行当都做不长久。陈大志一个人撑起福大兴，幸亏身骨子还算硬朗，挺着数日子就是不敢想像福大兴继承没人的远景。日子在指尖打秋千，过一天算一天陈大志不时叹口气，气卡在喉间，极其不顺，想着如果有一天这样两脚一伸，福大兴便守不住了，无奈便在祖先神位上一炷香，嘴里念念有词：“福大兴看来，衣钵没传人，前途不明啊……也算了，顺其自然。” 倒是后来，一件大事的发生，促成了福大兴接班的契机。四眼陈神隐了一段日子，那年一声不响燕归来，大门不出二门不迈，窝在家里个多把月，有人说他得了封闭症，也有人疑惑说他中了邪。陈大志闷声不响，表面担心，私底下摸了个底，从各方接获的訉息，得知一个梗概。游侠打工，最后一站落脚在雪州双溪毛糯，再查证，发现游侠回来前不久，双溪毛糯曾经劲爆发生了一件大事。大事与一间烟花厂有关，这间烟花厂一连数日，上了国内所有报章的头条，轰动一时。陈大志翻查旧报纸，翻着翻着，钻车底的儿子出现在眼前，为陈大志揭开整个事情的真相。钻车底和四眼陈兄弟两人情分比较亲，大凡有什么闷在心里的事，任何人不说，在钻车底面前，四眼陈都会透露一点风声。钻车底说：“都过去了，没事了！”陈大志真正落下心头一块大石。四眼陈那年远离家乡当游侠，到了双溪毛糯一间鞋厂当管工。大事发生那一天，天气炎热，加上工厂因人事调动不当的问题，出现操作上的阻滞，四眼陈感到极度烦躁，说不上来，好像什么地方出了重大的状况。四眼陈口渴，便回到自己的办公室倒杯水喝，甫坐下，突然间轰隆一声爆炸巨响，眼前灰暗一片，尘埃随空飘扬，接着又是轰隆隆连续巨响传来，办公室一堵墙应声倒下，一片混乱声中，四眼陈机警夺门而出，到了外头，整个世界好像乱了套。震耳欲聋的爆炸声持续不绝，震飞的大小碎石从天而降，如飞弹般射向四方，邻近的几间建筑物相续倒下。回头看，不远处一间工厂，浓烟直冒，浓烟中闪烁巨龙般的火焰，一直向外延伸，吞噬了邻近多间工厂，一时间，哀号声不绝于耳，狂奔逃命的人群，随处可见，鬼哭神号一张人间地狱图，在四眼陈眼前，如电影般播映。人间地狱图报章翌日有翔实的描述。整个事件的罪魁祸首是双溪毛糯的光明烟花厂，祸端则因该厂一位经理而起。这位经理在试验一杖冲天炮时，意外让火花漫延到一间存有大量冲天炮的贮存室，结果引发连环大爆炸，酿成惨绝人寰的大悲剧。在这场悲剧中，除烟花厂外，附近七八间工厂，以及几十家住户，同时受到波及，不是被震坍塌，便是被大火烧毁，估计二十多人丧命，一百多人受伤。四眼陈从鬼门关走了一趟回来，好一段日子仍然沉沦在悲剧的噩梦中，不能自拔，如此封闭了两月后，四眼陈开始走出家门，主动跟随在老爸身旁，店里店外帮上了忙，连带学习一些殡葬业的事务，慢慢上了手。3年后四眼陈撑起福大兴半边天，再两年陈大志把另一半的天交付到四眼肩上。陈大志交棒第二天，拉了贵强伯在大排档开了瓶黑狗啤，天南地北胡诌了整个下午，算是庆祝。贵强伯说：“老陈你心事完了，我正愁呢！”陈大志说：“愁什么，船到桥头自然直。”贵强伯答：“问题是，我的船，漂在大海中，哪有什么桥？” 贵强伯的船非但找不到桥，最后还航向人海的尽头。陈大志想着贵强伯的死，心里纠结，于是走上街头，毫无意识地走上九指的家。九指妈接见了他。九指妈说，九指对贵强伯的死，现在还感到难过。陈大志见过九指，再次问起贵强伯出事当天的情况，九指全说了，还是语焉不详，说着用手拍着心口，说：“当时我很怕！” 陈大志眼尖，一眼瞥见九指右手，缺了什么，心生蹊跷，问九指妈，九指妈答：“他小时候捣蛋，新年玩冲天炮，不小心炸伤了手，医院紧急切除了尾指……”陈大志啊了一声，欲言又止，好像想起什么。山村的日子平静如常，如常的日子福大兴持续成为山村一道独特的风景线，倒是山村巴刹旁的另一道风景线，了无生机，早已退出了人们的视野。正当人们逐渐遗忘了强记冰水档的时候，曾几何时，参天古树下赫然出现了一档崭新的三轮冰水档。档子明显有经过维修后的焕然一新，但深入观察，依稀有强记的影子。逢着晴天，阳光普照下，档子主人在档前忙着，遇有熟客上门，主人打个招呼，熟客亲热高喊：“九指，给我一碗杂雪，加黄糖！大热天，生意不错吧……” 相关文章：周少龙/冲天炮（上）周少龙/猎鹰简史（上）周少龙/猎鹰简史（下）

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