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牛津

剑桥和牛津是许多人的梦想学府,你可曾好奇如果想要挤入这些学术殿堂,到底需要经过什么样的十八铜人阵? 且听剑桥大学马来西亚学生会(CUMaS)理事分享他们的经验,了解像剑桥这样的顶尖大学,究竟对学生有着什么样的要求和期待。 想到英国升学的本地学生,肯定对UCAS不陌生。UCAS(Universities and Colleges Admissions System)是英国大学的联招平台,即便像剑桥和牛津这些顶尖大学也都是通过UCAS招生,每个学生可在UCAS申请5所大学。不过,剑桥和牛津有一点比较特别的是,学生只能从这两所大学二选一,也就是说如果申请剑桥就不能申请牛津;申请牛津就不能申请剑桥。 2021学年,剑桥大学总共收到274份来自马来西亚的入学申请,最终录取27人,录取率为9.9%。更早之前几年的情况也差不多是这样,每年都有两百多位马来西亚学生申请入学,最后只有十分之一的人成功进入剑桥。 身骑白马 走三关 想要就读剑桥大学,首要条件当然是考试成绩必须很优秀(通常是A Level考试),除此之外,大学会以其他方式测试学生的真正实力还有学习热忱。 剑桥大学马来西亚学生会理事吴语萱指出,申请者首先必须向UCAS提交申请,这时候要提交的文件包括个人陈述(Personal Statement),个人陈述的内容主要说明为什么对所申请的科系感兴趣。之后,申请剑桥的学生将会收到剑桥大学的补充申请问卷(Supplementary Application Questionnaire,SAQ),SAQ询问的内容跟UCAS大同小异,只不过SAQ多了一道问题,申请者须阐述为何选择剑桥大学。 吴语萱(22岁)来自霹雳州爱大华,现就读剑桥大学法律系,她认为申请入学的关卡有以下3个: ·个人陈述 申请英美大学,通常都必须提交一篇个人陈述,重点是说明为什么对所选择的专业感兴趣,以及有什么样的经历证明你适合这个专业等等。 吴语萱有一点想要提醒的是,许多人会在文中对职涯规划有过多着墨,可是像剑桥大学这样的学术殿堂,其实会认为上大学是为了做学问而不是为了找工作,所以个人陈述的重点应该是表达自己对所选专业的热忱,不宜过多陈述自己的职业规划。 另外,有些人会担心自己没有什么事迹值得大书特书,可是她认为有没有参加过辩论比赛,或者有没有实习过都不是最重要的事情,因为即使没有这些经历,也可以从其他方面找亮点,比如可以说一说自己看过什么书,而这些书又给自己带来了哪些启发。像她当年也是缺乏辩论比赛和实习经验,可是她爱看书和关心时事,这些特质足以弥补经验不足,成为她个人陈述的亮点。 ·入学试 在剑桥大学,大多数学科专业都有个别的入学试,例如: 法律系—LNAT(全国法律学院入学统考) 医学系—BMAT(生物医学考试) 电脑科学系与经济系—TMUA(数学考试) 工程系—ENGAA(工程考试) 化学工程与生物科技系、自然科学系、兽医系—NSAA(自然科学考试) 入学试考什么呢?以工程系为例,来自砂拉越诗巫的工程系学生林晓威(21岁)说,ENGAA的题目都是选择题,考生必须在很短的时间内作答,基本上很少人能够回答完所有问题,所以这项入学试主要考验学生的反应速度和思考能力。 法律系的话,吴语萱当年的入学试是剑桥大学自己设的考试,可是从今年开始,法律系入学试改为LNAT,LNAT是英国多所大学都在采用的入学试,主要分成两个部分:选择题和议论文。 “选择题的部分,通常是给你看一篇文章,然后要你选择对的答案。这种题目跟我们平时的英文考试很不一样,因为这种考试更多是测试你的逻辑能力,比如问你以下哪一个不是作者的观点。遇到这种问题,你必须融会贯通整篇文章,思考作者到底在论述什么,不像英文考试,有些答案其实已显现在某个段落的某个句子。” 同样的,法律系入学试的议论文也有别于中学生的作文。她说,中学生可能习惯于作文一定要有开头、论点和结尾的结构,可是法律入学试的议论文从第一个字就要开始论述中心思想,这相当考验学生的分析能力和论证能力。 ·面试 初步甄选之后,接下来是面试。吴语萱表示,虽然剑桥大学从来没有明说,可是她和同学都觉得面试往往是最关键的环节,因为有些人在入学试的表现不怎么样,但他们面试时的表现非常出色,一样获得剑桥垂青。 当年她面试时,冠病疫情还没暴发,剑桥大学的代表还特地过来马来西亚面试学生。不过自从疫情暴发以后,面试则改成线上进行。 收到录取通知 就不用愁了? 往年剑桥大学都会在年初公布录取名单,但被录取的学生都知道不能高兴得太早,因为这时候的录取都是有条件的录取,几个月后他们需要面对大考(例如A Level考试),大考成绩达标才算正式录取。而剑桥对成绩的要求当然非常高,例如有些科系规定学生A Level成绩必须至少A*A*A,或IB成绩必须40-42分。 录取之后,很多学生会开始找奖学金,但根据吴语萱的经验,申请奖学金的最佳时机其实是SPM之后就马上行动,这是因为有些本地单位提供的奖学金,其实是供学生连着修读A Level和出国留学,这些奖学金必须在SPM过后赶紧申请,别等到A Level考完了才来着急。 大学vs.学院 关于剑桥大学,还有一点比较特别的是,学生除了需填写自己想要就读的学科之外,还必须选择自己想要进入的学院。 剑桥大学和牛津大学一样,都是采用学院制度,学院的最基本功能是提供住宿和膳食,但这种沿袭数百年历史的学院又不仅仅是宿舍那么简单,因为剑桥学生的辅导课(在剑桥称作Supervision;在牛津称作Tutorial)是由学院安排,例如林晓威就读工程系,他平时是在工程学院上正课或大课(Lecture),但辅导课则是回到他所属的塞尔文学院(Selwyn College)上课。 剑桥有31个学院,每个学院都有自己的文化和特色,比如有些学院只收女生;有些学院则只收21岁以上的学生,例如吴语萱所属的休斯学院(Hughes Hall)。 剑桥大学的学院享有高度自治权,有些学院出了名财力雄厚(例如三一学院Trinity College),能给予学生的资源相对更加丰富,比如提供经费给学生做研究或参加研讨会。 关于如何选择学院,吴语萱当年的主要考量是奖学金,因为有些奖学金例如Jardine和YH2奖学金,只限定特定学院的学生申请。另一个需要考虑的现实因素是学院和系所之间的距离,像林晓威就读的工程学院位于市中心,那里游客多比较嘈杂,所以他选择位置稍微偏远的学院,骑脚踏车去上课只需大约7分钟。 别愁申请费用,敢敢来申请! 为了鼓励本地学生报读剑桥大学,剑桥大学马来西亚学生会去年成立一项援助金项目(CaM-Bridging Fund),承担本地学生的申请费用。 报读剑桥的费用不低,林晓威说,除了UCAS收费26.5英镑(143令吉)之外,学生另需缴付60英镑(325令吉)予剑桥SAQ。这笔数目对清寒子弟来说是一笔不小的费用,所以马来西亚学生会提供援助金,希望清寒学生别因为负担不起这笔申请费而放弃剑桥。 吴语萱呼吁: “我们知道很多家长会说‘你进不到剑桥的啦!为什么要花那笔钱去申请?’可是我们觉得剑桥的门槛没有大家想像的那么高,如果尝试的话说不定会有机会,我们希望鼓励更多马来西亚人去尝试,不要因为那笔费用而却步。” 这笔援助金是由英国留学机构MABECS和马来西亚牛津剑桥校友会赞助,目前公开给马来西亚人申请,截止日期为8月17日,申请条件请浏览剑桥大学马来西亚学生会(CUMaS)的脸书或IG专页。 林晓威鼓励优秀生勇敢申请剑桥,别给自己设限。当年他申请剑桥其实并不抱太大希望,但还是成功被录取,“所以就试试看吧,try your best就好!”
2年前