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窑炉龙窑

      龙窑是一种古老的窑炉,建筑在坡地上,结构细长且呈圆筒状的窑炉,斜卧像只长龙,因而得名。   早期中国南下的陶匠聚集在陶泥资源丰富、容易就地取材的沿河一带发展祖业,他们大部分分布在怡保江沙路一带,陶瓷业兴旺时期,这一带有至少60座龙窑。   潮州有“瓷都”之称,潮瓷工艺在世界平台上占据重要的地位,潮州人将潮窑工业带来我国,因而早年江沙路一代陶匠大部分都是潮州人。     方家龙窑百年历史    随着时代变迁,传统烧窑工业没落,怡保一带的龙窑一座一座被拆除,方家龙窑可说是这带仅存的传统龙窑。   方家龙窑第三代传人方锡通祖籍潮汕,方家龙窑从他祖父南来建立至今已有百年历史,祖父时代的第一条龙窑长达120呎,初期主要生产水缸、瓷器和橡胶杯。   当年祖父将龙窑平分给孩子,一人分得20呎,让他们各自烧窑营生,后来有能力的孩子自立门户,在附近建立自己的龙窑。   转型生产日本火炉   他的父亲方万荣时代建立的龙窑长约80呎,宽约8呎,共17个投柴孔,他的父亲后期转型生产日本火炉,这种火炉有双层聚热效果,据知现在国内也只剩下他们还延续着这门工艺。     “拜龙头”祈烧窑顺利一整年    陶匠敬重窑炉,每年除夕都会拜窑头,俗称“拜龙头”,感谢和祈求窑神保佑一整年烧窑顺利,依循祖母的传统,他们都以素食祭拜。   “拜龙头”的祭品有年糕、柑、潮州发糕、潮州菜粿和潮州人传统食物姜薯汤圆,潮州人好客,以往“拜龙头”街坊街里拜祭完后会互送食物,虽然这带已不如以往般人丁兴旺,但是方家每逢“拜龙头”都会邀请朋友一起来分享。   姜薯已很少人种,除了新年,平时都吃不着,他们把姜薯削成长长的薄片烹煮,再混合汤圆和红沙谷糖水,姜薯爽脆,汤圆软糯,是潮州人的一大特色喜庆食物。   除了除夕,每逢农历初一和十五他们也会上香祭拜,而年初二做开工仪式是潮州人的习俗,这天他们也会以姜薯红沙谷糖水和柑拜祭,拜祭的年柑会一直摆着不收,寓意一整年都吉利。   窑炉禁忌多 女性禁爬上窑顶   陶匠们对窑炉的敬畏也体现在各种禁忌上,旧时女性不被允许爬上去窑顶、窑炉的火焰不可以用来烤食物、工作和祭拜时不可乱说话。   方锡通透露,以前有一家人在排“函筒”(陶瓷水管) 时说了“排好好来啊!不要给它掉啊!”之后就经常都会倒,就连用水平尺测量后都还是倒。     窑头窄渐扩大 古老技术失传   方家的龙窑是以前一位老师傅所建,相信这门技术在国内已失传,一旦拆除,这种古老的智慧也将随之消失。   龙窑结构龙头低,龙身和龙尾随坡而上,方家的窑头处高约4呎,逐渐扩大至龙尾的高6呎,窑头较窄,再逐渐扩大。   窑头和窑尾之间的倾斜度形成一股自然的抽力,让窑内的热度自然往后上升,温度可达1200摄氏。   烧窑时先在窑头起火预热,让热度延伸到窑身燃烧陶坯,陶匠只靠把手伸入投柴孔内感受和观察火势,并顺势投入柴火让火势延续下去。   龙窑隆起部位的拱形设计能起到聚热效果,窑炉底部以洋灰砌成作支撑,拱顶以陶泥建成,能锁着热量;窑尾则是排烟系统,先辈对窑构造的智慧,已让它能起到降低烟排放的成效。     方锡通:祖辈智慧遗产须保留   方锡通说,以往没有机械的辅助,所有工作都得靠劳力,陶泥用铲子挖起来装进簸箕中背出来铺在空地上,打井水浇入泥中再用牛练土。   一人牵着牛环绕把泥土踩匀,另外一人跟着牛的步伐,把泥土填入牛踩过的凹洞中,重复踩踏,直到土练好为止,练土过程耗时约两天。   龙窑源起至流传至今,蕴含和传承着古人和先辈的智慧、刻苦耐劳的精神,虽然时移世易,龙窑已非主流,惟它是先辈留下的智慧产物,需要被保留,为后人追溯民族历史留下一道通道。                                          
8月前