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魏国华

匾额文化始于先秦,并在明清时代盛行。从皇宫、寺庙、官府、亭台楼阁,一直到百姓陋宅,古人极为重视匾额,挂在门楣中央,被喻为建筑物的眼睛。   每一幅匾额融合了书法美学、装潢艺术、雕刻技艺、思想情感等精神价值。以古迹建筑为例,匾额像是一座建筑的灵魂,一个文化载体。但吸引众人眼球的不是匾额,而是匾上遒劲有力的书法,以及背后承载的历史故事。   对大马华人来说,堂号匾额、宗祠匾额就是祖先下南洋的见证,标识着自身的血缘和籍贯。然而,随着时代运转,匾额已不再代代相传,湮没在岁月之中。热爱收藏匾额的魏国华则俯身捡起,在Chengal House悬挂这些匾额,让许多失去昔日芳华的匾额重新焕发生命力。 报道、摄影:本刊 林德成 视频:本刊 陈愐壮 Chengal House位于高渊的一个世外桃源之地,由3间建筑物所构成。一间是完全用旧木家私翻新的双层高屋,在日光散漫下,这里是一个温煦,能令人短暂放空的地方,恬静舒适。从屋檐至阶梯一隅,每件物品有着独特的时光印记和故事,渗透出一股安然的气息。 正中央则是一间偌大的制木厂,若仔细观察,还会发现怎么挂了很多充满“江湖味”的匾额。这里也是回收旧木建材、家具的聚集地,等待翻新和送到新主人的手中。 另一间长型的屋子就陈列了许多古旧家具、雕刻品、佛像、匾额,是一个充满惊喜的收藏室。在屋身一旁,亦挂满商铺招牌,意外地形成一道风景线。 魏国华是土生土长的高渊人,与他闲聊时发现原来他在2013年才为人生下半场找到新的兴趣。最早是从事会计师,3年之后进入家具行业,担任总经理长达10年。随后再转型,发展再生木材(Reclaimed Timber)业务,专门回收老建筑的旧木建材,并加工翻新成全新的家具建材。结果不知不觉就过了21年。 旧家具有新的容身之处 其实,魏国华是“意外”投身在再生木材业务。在担任总经理期间,公司恰好接了一单出口室外家具的案子,而其中一款桌子的桌脚尺寸特别大,制作时间恐怕赶不及。 “当工厂购买新木之后,需要烘干才能制作家具。比方说1吋厚的木板要一两个月才能烘干。如果是4吋的木板,至少要1年以上。” 不过,对方给的期限是6个月,他抓破头皮也想不到解决方案。直至有一天,他前往工厂的路上,看到有人拆卸老屋,而所丢弃的木板宽度和厚度很符合自己所需。他便萌生一个念头,向对方购买几支木板,拿回工厂制成桌脚的样本,交给顾客鉴定品质。结果没想到,对方感到很满意,他也顺利完成订单。 自此,他开拓了一个新商机。在物色二手建材时,他也回收屋主所摒弃的斑驳家具,从中收到很多富有年代感的橱柜、桌椅、屏风、床架等,接着再移交给工厂的修复团队复新。 或许很多人不知道,许多咖啡馆和旅舍会想要追求复古风格,摆上质朴的老家具、物件、装饰品,让人掉入Vintage的时光。魏国华所收集的家具就成了店家的囊中物,他们除了对岁月痕迹着迷,另一方面是价格亲民,比较符合心中的预算。 一切因机缘 才回收匾额 魏国华曾回收过槟城古迹区老屋的木材和家具,当有人想修复老屋时,这些二手木材便能派上用场。“我们也算是最早一批做复新(老屋)的。” 乔治市世界遗产机构(GTWHI)有列明老屋复新条例,在修复时要用正宗和传统的建筑方法与材料。在古迹区内,若老屋用花砖,就得用回同样的花砖;如果墙外是用正艾木,要用回正艾木。不可以木板变铁条,瓷砖变洋灰。 为何会对匾额特别感兴趣?他脸露笑容地说,一切是机缘吧! “在回收旧木材和家具时,最珍贵的是牌匾。一间屋子可以有二三十件家具或旧木材,但只会有一个牌匾。其实,牌匾最有吸引力和拥有珍贵的历史价值。如果我不收,没有去保留,那还要收什么?” 一口气购买数十片匾额 魏国华会出国寻宝,像是远赴缅甸、泰国、新加坡和印尼。他称自己为“architectural salvage”,凡是与建筑相关的材料都会回收。可是,在收藏匾额时,他却没有刻意去找,“你内心发愿,这个机缘会慢慢来。我一路走来,有时稍微有注意一下,慢慢地就收很多。” 凭着多年在木材业的经验,以及与生俱来的直觉,他懂得解读匾额的时光质感和独特韵味。每次回收匾额,总会找到很多具历史价值的心头好。多年前,他在槟城就有收到“存义社”的匾额。他说,“存义社”是一个被遗忘的华人社团,类似龙山堂邱公司。“在回收的时候,(发现)不仅牌匾有刻字,几乎饭碗、汤匙、桌椅,会馆的家具都有刻字。” 还有一次,他去缅甸办事,在闲暇时无意间走入一间正在装修的邱公司。因为职业病使然,他便上前与负责人攀谈,询问对方如何处理拆卸的旧木材和牌匾。结果对方领着他去仓库,赫然发现有将近40片的匾额。魏国华于心不忍,决定以一片三四百令吉的价格,跟对方全数购买下来,带回大马收藏。 “他们很高兴,因为他们也不懂要不要烧掉,还是怎么处理。”不过,当问及悬挂具有帮派色彩的匾额,会不会引起误会或其帮派的不满。他倒不担心,因为已成历史,而他是纯粹以艺术眼光展示收藏品。 马来收藏家也收匾额? 马来西亚拥有超过3000种适用于各种用途的木材品种,最早期的匾额不会采用硬木制作,因为硬木太难雕刻了,很难勾勒出细致的部位。因此,他们大多采用软木,像是糖胶树(Pulai)。 若谈论硬木品种,正艾木(Chengal)堪称顶级硬木,适合作为重大建筑的建材,价格昂贵且天然耐久,能够抵抗白蚁侵袭和真菌感染。他举例还有印茄木(Merbau)、甘不木(Kempas),在缅甸,当地人还会用柚木做牌匾。 魏国华截至目前已有300个匾额,但他立志收1000个。“现在距离目标还有70%,到最后会收到什么牌匾我是不知道的。”我不禁地问,会不会专收某行业的金漆招牌,或设下回收的匾额种类和数量,他淡淡地说,有机会回收就收。 突然,他提及一件难忘的事。有一次,在吉隆坡的朋友得知他有意回收匾额,便哀叹地说,如果半个月前知道此事,最少有一百个匾额供选。 对方是政府委任的承包商,当时负责处理双溪毛糯麻风病院的匾额。“那个时候吉隆坡市政局有条例,凡是店屋的招牌必须以马来文为主,中文字要小过马来文。但是,以前旧的招牌是没有马来文,或者马来文字体很小。” 在这个条例下,由于这些旧式招牌不符合规格,市政局便给商家宽裕的时间更换,然而有些店铺早已关闭,联络不上负责人,因此有些招牌就这样被拿下烧掉。 其实,魏国华很少有机会直接遇到屋主卖牌匾。而有些屋主担心被谴责,不会把匾额卖给华裔收藏家,反而落到马来收藏家手中。 “最近有一位森美兰的马来收藏家卖了7片牌匾给我。那些牌匾是来自顺德会馆的,是特别大的牌匾,非常少见。” 他还试过从马来收藏家手上买到峇峇娘惹的牌匾。旧时的峇峇娘惹家族大多是富商,其匾额装饰会非常精致,会额外添加框架,然后在框上雕刻花草植物,甚至还会有八仙、云雕、蝙蝠等雕饰。不过,他坦言,想要收到峇峇娘惹的牌匾不容易,可遇不可求。 计划出版书籍记录心得 在收藏匾额过程中,魏国华也悟出很多心得,打算撰写一本书籍,记录这些匾额的故事和收藏经历。 他称,这段收藏的旅程,他自学如何分析和鉴定匾额文化历史,比如查看题字者、匾额年份、雕刻人的身分等。有些名声响当当的商铺也很讲究,会邀请名家为牌匾题字,从中就会得知本地有哪些知名书法家。举个例子,魏国华在回收匾额时就得知了一位槟城书法家陈逸生。在60年代时,陈逸生期经常为商铺、公司的匾额题字。 至于要如何将归类匾额?是否按年代划分比较妥当?他笑说,现在暂时不去想这些问题。现在,他想尽量达标,尽力保存匾额而不作买卖,除非遇到特殊情况,对方能向他证明真的需要一个堂号匾,那么他会转让给他。 “很多人都不懂这些匾额,如果有人懂得珍惜我们的华人文化,应该要多加鼓励。” 关于匾额 如何辨别匾上的文字是采用金漆或金箔? 可以看文字表面是否有“皱纹”。如果是贴金箔,金箔表面遇热会变皱。 何谓“阳雕”与“阴雕”? 匾额分成“阳雕”和“阴雕”。前者是凸出文字,在一片木板上,要雕走90%面积,只保留10%去凸显字体;后者是相反,雕走10%的木板,保留90%的面积,让字体凹陷下去。 匾额与帮派文化 匾上的文字写着“发扬光大”、“忠言义行”、“共抱忠诚”等或与帮派文化有关。 【短片】 Chengal House主人魏国华,热爱收藏牌匾 更多【人物】内容: 恋雪山人黄振景 / 三十年磨一线 大马导演刘国瑞 / 做电影需思考作品的价值 作家张贵兴 / 用动物书写人性的复杂与阴暗 Dondang Sayang传唱者巴哈林 / 传唱民间歌谣 当年的甘榜男孩走进宫殿 作家黃山料 / 被骂亦是被看见
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