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李永球 | 太平的阿婶间（下）
虽然吵到他们无法睡眠，但大家具有同理心，不会责怪之。盖因至亲远在中国，多年没见面，又无法回去送终，即使动物面对死亡都会哀号，何况是人呢？ 新加坡李国梁着《广东妈姐》书中有分析当年妈姐南来的原因：“……鸦片战争爆发前，顺德已经是广东主要的蚕丝产区……1887年，顺德缫丝厂有42家……1922年左右，顺德的135家机器缫丝厂占全广东的八成，几乎全顺德人民都从事丝业相关的行业，缫丝工二十万人……机器缫丝厂吸引力大批年轻女工……上个世纪初，一个女工每年工作250天左右，就可以挣到200元以上……缫丝女工有这么一笔丰厚的收入，在农村的经济地位跟着提高。她们的思想意识逐渐开放，挑战传统的夫妻关系、父女关系、婆媳关系、大家庭关系等，出现了独立性强的‘自梳女’与‘唔落家’等现象。 不过好景不长，由于中国丝的品质缺乏统一的规格，无法跟上欧美生产自动化的步伐，于是，美国转向日本购买生丝。到了上世纪30年代……丝价从1923年每担2，240元滑落至1930年代650元……在1934至1938年短短五年中，有19万以上的中国南方妇女来到新马……” 这些顺德或其他县女子来到马来亚多数当女佣，大部分是不嫁的自梳女。太平的阿婶多数来自东莞，都给有钱的人家当女佣，一部分是峇峇娘惹家庭。峇峇家庭很多是福建人，阿婶很快就学会了福建话，不过带有广府音腔。 北马一些被他们带大的峇峇孩子，讲话受到阿婶影响，也会有些广府腔调。有一小部分年轻阿婶被老头家收为妾，一些与峇峇阿舍（少爷）发生性关系而怀孕。其中一位生产后，娘惹老板留下婴儿，送一笔大钱让她到别处去。 太平马结巷的阿婶们，多数没结婚，梳起发髻不嫁，少数有结婚，大约二十多个，只有四五个常住在这里，她们之间偶尔也会 [vip_content_start] 吵架或打架。 她们与唐山亲人经常书信来往，当收到书信获悉家里亲人离世了，即嚎啕大哭，会哭整个晚上，同屋檐下及邻居都十分同情，虽然吵到他们无法睡眠，但大家具有同理心，不会责怪之。盖因至亲远在中国，多年没见面，又无法回去送终，即使动物面对死亡都会哀号，何况是人呢？ 太平妈姐皆身着白衣黑裤，少数穿浅蓝色衣。她们生活俭省，不舍得吃好的，没工作时常在垃圾堆里捡取食物来吃，存下的钱都寄往中国乡下给亲人。 她们多数住在雇主家，有些远至怡保工作，一年几次如新年、清明节等回到此处。新年期间，就以红纸包裹两角钱给房东孩子以及邻居孩子们。清明节就在户外遥祭家乡祖先至亲或孤魂野鬼，甚至到义冢或骨灰龛去祭祀已故的姊妹们。 当工作了数年就回家乡探亲，行李很多，以多个麻袋包装，雇了罗哩坐到槟城，再乘船到香港再转入中国广东，行程大约一个月左右，在家乡住了几个月，又再回来这里工作。 一大部分阿婶在晚年回去中国定居不再回来马来西亚，一部分获得雇主善待住在雇主家一辈子直到老死，一些把“老本”寄存在雇主或房东处，嘱托在其百年后，为其收敛安葬。在太平亡故的妈姐，有一个埋葬在广东义山，其他火化后骨灰安奉在暹樾（泰佛寺）。 晚年后，一些身体虚弱，没人请去工作，就干一些散工，如采大叶婆卖或在丧礼出殡中抬灯彩、挽幛、囝婿亭（四个人抬动）等等。他们年老力衰，抬得很辛苦，亭子东歪西倒，真的令人担忧她们承受不了。 妈姐的时代已过去，她们在我国辛勤劳作，认真忠诚地付出了一生青春，虽然只是普通女佣，但作出的贡献必须给予肯定。   相关文章：李永球 | 太平的阿婶间（上）
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编按：希望本期的“偏见选书”，可以让你窥探活力副刊编辑室的阅读偏好，并从中得到灵感，选出你自己的私房选书哦。 【读家】2024年度选书完整名单（十大非文学类） 1.孙德俊《AI时代2053》，大将 2.陈亚才《瑰丽的万神庙》，元生基金会 3.陈静宜《我说福建面，你说虾面》，大将 4.李永球《正月初九天公生：马来西亚华人拜天公礼俗》，志成文史工作室 5.吴咏駩《太平湖 • 公园生态之美》， NetsEcoVenture & Netseco 6.陈然致《逝者与法医的对话记录——解剖台前的工作日常》，大将 7.赖昭宏《伤痛的祝福——大体捐赠者家属的自述》，大将 8.朱宗贤《霹雳地方掌故》，深斋校友会及学乐书苑 9.白伟权《拜别唐山：在马来半岛异域重生》，一八四一 10.莫家浩《臆造南洋：马来半岛的神鬼人兽》，一八四一 相关文章： 【2024读家选书（上）：文学类】《活力副刊》编辑室选书，来了！ 【2024读家选书（下）：印象篇】 ❶“地方性”再发现 ❷变变变 ❸流散、回溯
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李永球 | 太平的阿婶间（上）
其实有一部分阿婶们深懂此术，凡有人生病魂不附体，就进行叫惊，把其三魂七魄给叫回来归附主体。这属于民间习俗，信不信则由你。 上世纪在马来西亚当家庭女佣的“妈姐”，多数来自广东的东莞与顺德等县，操广府话，民间尊称她们为“阿婶”（a sam）。 福建等籍贯的人也吸收这个词汇，而且读音沿用广府话的a sam。阿婶甚至成为女佣的代名词，福建话如“请一个阿婶来工作”、“叫我帮他做东西，像我是伊的阿婶（以为我是他的女佣）”等。 全马各大地方均有广东妈姐，太平也不例外。太平的“阿婶间”（阿婶聚居房）主要有两处，一在马结巷28号、另一在戏院街。 今日访问了马结巷的二房东后裔莫福志（1955年生），谈谈昔年妈姐的生活情况。 莫福志的祖父莫继全来自广东东莞石水口村，祖母赖隐。祖父在家乡时擅长手艺，南来后制作冰淇淋的木棒售卖，祖母则是摘采“大叶婆”（也叫肉叶）售卖 。 昔年还没塑料袋时（在出现塑料袋的初期，大叶婆依然畅销，直到八十年代底才日渐式微），大叶婆是食物的主要包装物，通常外层再裹上报纸，再以咸草绑成一个圆结，供手拎取。 大叶婆一般用于包裹糕粿、炒面（粿条）等食物，也用于包装未煮熟的豆干、豆芽、面条、粿条、鱼丸、鱼饼、烧肉、叉烧、鱼、虾、猪肉、羊肉等。 莫福志小时候曾经摘大叶婆给祖母售卖，那时候大叶婆生意很好，甚至连峇眼色海也来抢购。大叶婆以片计算。大张的20片售卖两角钱，中张70片三角钱，小张100片三角钱。 由于住家就在菜市场附近，所以生意极好，愈做愈大，最后成为批发者，幸亏有妈姐等人们采了卖给祖母，祖母转手再卖给商贩们。 除了售卖大叶婆，其祖母更是擅长“叫惊”祭白虎等传统广府民间习俗，名闻遐迩，远至 [vip_content_start] 怡保也有人驱车来载她过去怡保叫惊。其实有一部分阿婶们深懂此术，凡有人生病魂不附体，就进行叫惊，把其三魂七魄给叫回来归附主体。这属于民间习俗，信不信则由你。 父亲莫镜波生于1926年，三岁时从广东南来，长大后成为猪肉贩，售卖猪肉及烧肉等。母亲何秀玲，夫妻共育有三男五女。 他们一家就租下马结巷门牌28号为住所，楼上前房空间很大，租给了妈姐们，后房其父母亲住，他们兄弟姊妹也住在一起，后来三兄弟才到楼下大厅睡，以两张长凳，上面铺上约十片的九寸板，三兄弟就睡在板上。 马结巷分几段，这处只有三间住家，乃传统的老式店屋住家，左边26号是一家做娘惹粿的福建人林亚龙，右边30号是一家名叫陈国珍的福建人居住。因为太平盛行福建话，又因邻居都是福建人，所以莫福志会讲流利的福建话。 这里的房子都属于已故头家黄务美局绅的产业，由其孙收租，最后才转手卖给了别人。当年的租金便宜，一个月20多元，他们转租出一间房给阿婶们，一年才收每个阿婶十多元。 众多妈姐里，只有一位名叫陈葵顺的妈姐在其家亡故，最后由其长辈代为办理后事，葬于太平广东义山。 基本上阿婶们都不住在这里，多数住在雇主家，这里只是存放行李（一个箱子）。一年回来最少两次，新年及清明节回来，先会嘱托房东太太赖隐帮忙准备祭品，以便在清明节祭祀他们已逝的妈姐姊妹们，也回来探望住在此处的姊妹们叙旧聊天。
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